الطب البديل وهو عبارة عن مجموعة من مهن صحية مبنية على علم طبي قائم بذاته لكل منها ,معتمدة على التشخيص الدقيق من خلال الفحص الشامل؛ مراعيةً الحالة النفسية والعقلية إضافة للحالة الجسدية , مطبقة المبادئ العلاجية لكل منها ,وقد تستخدم الماء والكهرباء والأشعة والليزر والحرارة والمساج والمعالجة اليدوية والأعشاب والزيوت الطبية , و الأدوية الطبيعية .

لعل أشهر نوع من الطب البديل هو الذي انتشر قديما لدى اجدادنا وهو الطب العربي الذي يعرف اليوم بالطب البديل وازداد التوجه اليوم نحو هذا الطب لكونه طبيعي ولايحوي على مكونات صناعية وانما يعتمد على الاعشاب الطبيعية وخلطها مع بعضها دون اللجوء الى المواد الكيميائيةالضارة الأخرى .

يقسم الطب البديل إلى الأقسام التالية :

1- العلاج بالأعشاب الطبيعية والزيوت النباتية وخلطها مع بعض وتحضير خلطات علاجية منها.
2- علاجات يغلب فيها التحكم العقلي على الجسد ومنها اليوجا والتنويم الإيحائي .
3- العلاج الكهرومغناطيسي وقد يستخدم المغناطيس الثابت أو المتردد واغلب الاستعمالات هي في علاج الكسور العظمية لعلاج القروح المعندة وجروح مرضى السكري لعلاج الأعصاب وترميم الخلايا أيضا تستخدم لرفع كفاءة الجهاز المناعي للإنسان.
4- العلاج البديل المنهجي وهو يدّرس في اغلب دول العالم مثل الطب الصيني بفروعه( المساج الكيّ الحجامة الوخز بالإبر الصينية) , الايوبدا الهندية وطب السيدا, الطب الطبيعي( الناتشرال) الطب البيئي.
5- العلاج اليدوي مثال ذلك الاستيوباثي والكريوبراكتك وهي عملية تعديل المفاصل, المساج بأنواعه المختلفة, العلاج الطبيعي ( الفزيوثيرابي).

يلاحظ من التعريف والاقسام ان لفظ الطب البديل واسع وغير مخصص لعلم معين .